近日，在日本非营利性扶助贫困老人福利团体工作12年之久的藤田孝典，出版了《下游老人》一书，指出生活贫困的“下游老人”正逐年增多，将给日本社会带来难以估量的冲击。相对于经济上的贫困，藤田孝典发现，在“下游老人”中，能建立起丰富人际关系的不多，他们大多处于“人际关系贫困”状态，孤立于社会而存在。

    我国老龄化程度虽不及日本，但藤田孝典这种观察视角，已然是对我们应对老龄社会的一种现实提醒。

    较之于传统社会的大家庭结构，随着现代流动社会的到来，小型家庭已普遍化，更多老年人处于独居、空巢状态，过去那种家庭之于老人的天然庇护作用与人际纽带关系，正在弱化。另一方面，进入退休状态后，很多人从原有社会网络中退出，若不能与新的社会系统有效衔接，很可能导致精神上自我封闭。在如是背景下，对老人精神层面关注的必要性，不亚于物质层面。

    因而，老有所养不应只是简单的保障吃穿住行，还应包括精神上的给养。

    不过，要解决此问题仍任重道远。今年初，《人民日报》报道称，现实中，不少老人虽有交友、休闲娱乐意愿，却面临公共服务不足的尴尬。具体来说，仍有很多工作要做。首先，社会养老保障，需从传统的养老金发放升级为多元化的养老公共服务，如培育更多的养老志愿者与相关社会组织，参与到对老年人的日常关怀与休闲引导中来；鼓励市场探索发展养老社区，让老年人能更便利地获得融洽的人际关系网络等等。其次，老年人自身，也要敢于主动走向新的生活空间，结交新朋友。如美国密歇根大学的一项调查研究就发现，对生活满意度最高的退休老人们，平均都有16名可以依赖的朋友或熟人。

    步入老年，应是人生走向一个新的阶段，而非跌落到人生的“下游”，无论是物质层面和精神层面都应如此。