腹泻对老年人的危害程度远远大于中青年人。老年人在发生腹泻时若处理不当，可能会出现脱水、酸中毒等并发症，严重者甚至可引发心脑血管意外或休克。

　　腹泻分为急性和慢性两种：一般急性腹泻的危害主要是水分和盐分的快速大量丢失，所以要及时足量地补充水分和盐分，必要时要到医院就医;而慢性腹泻饮食调理是要点，适宜的食物摄入量和食物种类的选择可以预防或改善腹泻症状，避免长期腹泻导致的营养不良。

　　1、保证足够的蛋白质、碳水化合物和维生素的摄入。瘦肉、鱼、禽、蛋和豆制品等都是蛋白质的良好来源，而且不油腻，可保证蛋白质的摄入;碳水化合物可由面条、粥饭等主食提供。

　　2、避免摄入较多的或者粗糙的膳食纤维，蔬菜要以叶菜类为主，量不宜多。

　　3、忌高脂肪食物。高脂肪食物会加重消化道负担，特别是油脂有润滑作用，更会加剧腹泻。

　　4、忌食易产生气体和刺激性的食物，如豆子、萝卜之类的食物，它们容易在肠道内产生大量气体而促进肠蠕动。同样，生、硬、酸、辣等刺激性食物也可刺激肠道而加速肠蠕动，故不宜食用。

　　5、老年人应根据自身身体状况坚持体育锻炼，多做户外活动;注意饮食卫生，并经常服用一些含有消化酶和乳酸菌的食物(如益生菌、酸牛奶等);

　　在秋冬季节，老年人还应采取一些保暖措施，以防因着凉而引起腹泻;原本就患有营养不良或其他慢性疾病的老年人若发生了腹泻，会进一步丧失能够维持身体正常活动的能量，使病情更为严重，此类老人在平时更应积极预防腹泻，家人也要加强关注。

　　除了腹泻，便秘也是困扰老年朋友的一大肠道问题。唾液腺、肠胃和胰腺的消化酶随着年龄增加而减少，消化功能减低。同时，老年人体力活动减少，吃饭也相对减少，肠蠕动功能减弱，容易造成便秘。

　　老年人便秘会诱发各种疾病，如直肠癌、结肠癌、老年痴呆等，用力排便还会使血压骤然升高，引发心脑血管疾病。

　　便秘是一种常见症状，可见于任何年龄，但以老年人为多见。主要是粪便在肠腔内滞留过久，水分减少，过于干燥坚硬，以致不易排出，排便间隔明显延长。

　　老年人便秘的发生原因主要有以下几方面：

　　1、 随着年龄的增加，老年人消化系统功能减退，肠道运动迟缓，食物及残渣在肠道内滞留时间较长;

　　2、消化液分泌减少，以致粪便干硬;

　　3、牙齿脱落，影响饮食习惯，蔬菜、水果摄入量减少，饮食过于精细;

　　4、饮水不足;

　　5、 神经系统功能减弱，排便反射迟钝;、

　　6、 身体活动量减少。

　　对于老年人，合理的饮食习惯对于防治便秘十分重要。老年人防治便秘饮食上应注意以下几点：

　　1、增加膳食纤维的摄入。膳食纤维本身不能被人体吸收，但具有吸水性，能使粪便吸附水分而软化，同时刺激肠道蠕动。膳食纤维主要存在于蔬菜、水果及粗粮中。老年人可选用粗纤维含量较高的蔬菜，如芹菜、韭菜、白菜、油菜、菠菜、芦笋等;多食用水果，适当增加粗粮的摄入。

　　2、适当增加豆油、花生油、芝麻油或含油脂较高的芝麻、葵花籽、核桃等的摄入，有润肠通便的作用。

　　3、 多饮水，保持粪便中的水分，可在早晨空腹饮一大杯淡盐水。

　　4、喝酸奶。

　　5、忌食辛辣刺激性食品，如辣椒、大蒜、芥末等，禁烟酒。