据调查，我国超五成的老年人存在营养不良问题，在老年住院患者中，这个比例更是高达三分之二。营养不良很可能加重老年人同时患有的一些疾病。所以，老年人营养不良并非小事。

　　当老年人出现能量摄入不足、体重减轻、皮下脂肪减少、肌肉质量减轻、局部或全身积液（有时可能掩盖体重减轻）、功能状态减弱等情况时，就有可能出现营养不良。

　　四大因素导致老年人营养不良：

　　1.消化系统退化：老年人因牙齿松动、脱落、缺失、咀嚼肌肉萎缩、张口度降低，影响了食物咀嚼；加之老年人唾液分泌减少，进一步影响食欲。胃、肝脏、胰腺、肠道的老化也影响老年人对营养物质的消化吸收。

　　2.慢性基础疾病：老年人常患有多种慢性基础疾病，如阿尔茨海默病、慢性阻塞性肺疾病、糖尿病、肿瘤等。疾病导致的厌食、代谢亢进、营养消耗等加速了营养不良的发生。

　　3.药物不良反应：统计显示，年龄大于或等于65岁的老年人需长期服药的占80%左右，需要长期服用5种以上药物的占40%左右，药物不良反应发生率很高，其中最常见的就是胃肠道反应，比如出现恶心、呕吐、腹泻、食欲下降、便秘等症状，均会导致营养不良的发生。

　　4.社会及精神心理因素：老年人日常生活能力降低，且部分老年人独居，容易出现孤独、焦虑、抑郁等心理问题；他们在经济上对食物的购买需求下降，在体力上对食物的采购能力也下降；部分老年人还存在“千金难买老来瘦”的观念，有意减少或控制营养物质的摄入。