幽默能改善老年人的短期记忆力

　　据“雅虎新闻网”最新报道，美国南加州洛玛连达大学的研究者发现：幽默能改善老年人的短期记忆力。

　　研究人员选取了20名身体健康、精神功能健全的老年人，要求他们观看了一段20分钟的搞笑视频，避免他们的注意力被分散;另一组老年人作为控制对照组，只是平静的坐着，未收看视频。然后，他们参加了记忆力测试;研究人员还抽取了他们的唾液样本以分析压力激素的含量。结果显示，看了搞笑视频的这组老年人，短期记忆力测试中的得分明显高于第二组，而且他们唾液样本中应激激素皮质醇的含量明显降低。

　　研究者分析，人们所承受的压力水平越轻，记忆力就越好。幽默能减少应激激素的含量，降低血压和改善情绪状态。经常微笑和享受幽默能增加大脑中内啡肽的含量，向大脑发送让人感到愉悦和奖励感的多巴胺。这一效应会让免疫系统更好的工作，改变脑电波对γ频率的活性，从而增强记忆力和回忆能力。

　　冷漠也是老年痴呆信号

　　美国《神经病学》杂志刊登一项新研究发现，老年人对业余爱好或其他活动失去兴趣，表现冷漠，可能是患上认知障碍症的早期信号。

　　新研究中，美国国家卫生研究院的伦诺尔·劳纳博士及其同事对平均年龄为76岁的4354名参试者，进行了大脑核磁共振成像扫描。参试老人还接受了旨在测试其“冷漠症状”的问卷调查。这些“冷漠症状”包括：对任何事情都无兴趣、缺乏情感、放弃各种活动及爱好、宁愿呆在家中以及整天感觉没劲等。对比研究结果发现，出现两个或两个以上冷漠症状的老人，其大脑灰色物质比正常老人少1.4%，大脑白色物质少1.6%。大脑灰色物质负责学习和记忆存储，而大脑白色物质则发挥着连接大脑不同部位的通信电缆的作用。

　　劳纳博士表示，脑容量降低是大脑衰老加速的信号。这项新研究结果为医生临床诊断认知障碍症提供了全新的识别工具。家人如果发现老人有这些“冷漠症状”，也应帮助老人及早看医生，防患于未然。

　　4种健康筛查可救老人性命

　　对老人来说，提前做好健康筛查能降低早亡风险。《美国退休人员协会杂志》最新载文，刊出4种关键时刻可能救命的健康筛查，帮助提早发现认知障碍症、帕金森病等。筛查方式也很简单，在家就能进行。

　　1.辨别名人脸谱：测认知障碍症。美国《神经病学》杂志刊登西北大学一项涉及20张名人脸谱的近期研究发现，中年时无法识别名人脸谱的人，日后罹患原发性进行性失语(PPA，认知障碍症的一种)的危险会大大增加。新研究负责人塔玛尔·葛芬博士表示，PPA会导致大脑额叶和颞叶(语言中心)退化，患者会逐渐失去语言交流能力。

　　【自测方法】在家可以利用杂志或者网络上的名人图片进行自测。如果记得名人姓名，得2分;只记得姓或名，得1分;完全无法辨别，得0分。如果得分低于50%，最好看医生或接受进一步的神经认知测试。

　　2.评估睡眠质量：测帕金森病。德国一项新研究发现，与控制组参试者相比，帕金森病患者更可能出现快速眼动睡眠(REM深睡阶段)异常、嗅觉丧失和便秘问题。

　　【自测方法】问自己三个问题：(1)睡眠过程中是否说梦话或拳打脚踢(REM睡眠障碍的标志)?(2)你是否出现嗅觉问题(特别是无法嗅出大蒜等辛辣食物)?(3)便秘是否长达1个月或更长时间?如果三个问题的答案都是“是”，那么最好看医生，早诊断早治疗。

　　3.坐下-站立：测早亡危险。《欧洲预防心脏病学杂志》刊登一项研究发现，石家庄老年公寓“坐下-站立”测试可测早亡风险。研究人员让51~80岁参试者坐在地板上，然后站起身。参试者最高得分为10分。每次站起身时，借助手、前臂或膝盖支撑，扣1分。得分每增加1分，早亡危险降低21%。新研究负责人乔纳森·梅耶斯博士表示，强有力的肌肉、协调能力、身体平衡和灵活性对延缓衰老至关重要。

　　【自测方法】坐在地板上，两腿交叉，然后站起身。不借助支撑难以站起身，或者坐在餐桌边站起身都感觉困难，都是身体亮起的警示红灯，表明应加强锻炼。可以从每天散步30分钟等中等强度运动开始，同时增加一些力量训练或灵活性训练。

　　4.拧开瓶盖：测致残危险。美国《老年理疗杂志》刊登康涅狄格大学理查德·博安农博士完成的一项研究发现，握力强，寿命长。握力偏低与日后残疾、术后并发症和早亡危险之间存在重要关联性。

　　【自测方法】如果没有握力计，不妨通过一些日常小动作自测握力。比如，拧开一个盖紧的瓶盖，单手拎1加仑牛奶(约合3.8公斤)在房间里走动，单手握住较重长柄锅等。如果完成这些任务感觉很困难，最好去医院检查一下全身健康。器质性的疾病要及时做康复治疗，如果只是单纯衰老导致的握力变差，可以尝试日常增加力量练习，多活动手指。

　　按揉百会 少得老年痴呆

　　认知障碍症在老人中越来越常见。台湾“华人健康网”刊文指出，认知障碍症是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，退化幅度远高于正常老化的进展，患者除了使用西药控制外，也可考虑以中药、针灸辅助调理，能缓解认知障碍症持续恶化。

　　台北中医师吴明珠指出，台湾目前患认知障碍的人数约为18万人，其中65岁以上的有12万人，且每年以超过1万人的速度增加。临床实践发现，通过中医针灸与中药药方，加上食疗和营养的补充帮助，可有效发挥中医预防医学，缓解脑力退化问题。治疗认知障碍症的主要穴位为百会穴，即在鼻尖往上和耳尖往上的交会点，有一凹形处，用双手指按压7秒再松手，连续7次，可缓解症状;或是用针灸头皮针在“百会穴区”，有助提升精神、醒脑开窍。

　　认知障碍症是一种全身性身体退化疾病，不仅五脏六腑功能衰退，脾肝肾功能衰退更为明显，中医治疗可以着重调理脾肾，同时辅以安心神、养肝血。建议一般患者采用桂枝茯苓丸以活血化瘀;肾气不足者可使用肾气丸。