感冒是一年四季都会发生的常见病。这种病对一般人来说是小病,但对老年人,特别是患有慢性病的老年人,情况就不同了,他们有可能因此引起严重并发症。故老年人对感冒切不可掉以轻心。
人到老年,各器官系统在解剖结构和生理功能上均出现明显的衰退现象。其中呼吸系统衰退得更早更明显,因为呼吸系统是人体对外开放的门户,经常受污染空气的刺激。呼吸系统衰老的表现是黏膜萎缩;表皮纤毛上皮细胞减少,纤毛脱落;分泌细胞功能衰退,分泌物减少,致使呼吸道的防御机能和抗病能力大大降低。再说,由于肺泡扩张,肺内气体增加,很容易形成老年性肺气肿。此外,老年人的呼吸肌萎缩,胸廓活动幅度变小,通气功能降低,为细菌和病毒在肺内滞留繁殖提供了条件。这些因素决定了老年人一旦患感冒,很容易得支气管炎、肺炎等并发症。
老年人得支气管炎和肺炎,危险性比一般人就大了。因为青少年和中年人对炎症较敏感,症状出现较早,容易做到早期发现早期治疗。老年人神经系统的反应却比较迟钝,炎症早期很少出现症状,出现了也就比较严重了。加之老年人的抵抗力和对药物的敏感性较差,治疗效果也很不理想。于是,支气管炎可能被延误成慢性支气管炎,肺炎会演化成化脓性胸膜炎、肺脓肿或心包炎等严重疾病。
慢性支气管炎在老年人中发病率很高,平均占13%左右,北方农村高达40%以上,而很多老年人对慢性支气管炎不那么重视,岂不知它是引起肺心病的祸根。它会引起支气管狭窄,使肺中气体不能充分排出,内压增大,乃至肺泡破裂,形成阻塞性肺气肿。肺内压增加又挤压肺泡壁的毛细血管,使血液循环受到阻碍,引起肺动脉压增高,增加右心室射血的阻力。日子长了,右心室壁肥厚,心肌收缩力减弱,出现心力衰竭,容易得肺心病。可见,预防感冒是老年保健的关键,应引起充分重视。 |