老年人往往同时患有多种慢性疾病，因而用药较多，如用药不当，就会引起不良反应，甚至产生药物成瘾或中毒现象。因此，老年人合理用药十分重要。

  剂量宜小不宜大

  老年人吸收能力下降，常引起药物在体内分布不均，再加上肝脏供血减少、吸烟等，会使药物的代谢发生变化。老年人肾脏排泄能力下降，易造成药物蓄积，从而产生毒副反应。因此，老年人用药剂量应随着年龄的增长而减小。

  除维生素、微量元素和消化类等药物可以用成年人剂量外，其他所有药物，老年人都应低于成年人剂量。一般来说，60～80岁的老年人，用药量应为成人量的3/4～4/5；超过80岁者，用药量应为成人量的1/2。

  品种宜少不宜多

  老年人同时用药不能超过5种。据统计，同时使用5种药物以下的，药物不良反应发生率为4%，6～10种为10%，11～15种为25%，16～20种为54%。

  当用药超过5种时，就应考虑是否都是必要用药，以及依从性和药品不良反应等问题。凡疗效不确切、耐受性差、未按医嘱服用的药物，都可考虑停止使用；如病情危重，需要使用多种药物时，在病情稳定后，仍应遵守使用5种及以下药物的原则。

  疗程宜短不宜长

  老年人肾功能减退，肾脏血流量减少，对药物和代谢产物的滤过率降低，故老年人尤其是肾功能减退的老年人，在使用由肾脏排泄的药物时，一定要注意减量服用、慎用，甚至禁用。

  因为疗程越长，越容易发生药物蓄积中毒，有时还可能产生成瘾性和耐药性，如泻药和利尿剂可引起严重的低钾血症，安眠药久用可产生依赖性等。所以，老年人用药的疗程，应根据病情及医嘱合理缩短。